Wybitny historyk i badacz literatury francuskiej XVI w. Odgrywał istotną rolę w szkolnictwie wyższym Francji.
W latach 1962-1966 był dyrektorem kursów języka francuskiego dla cudzoziemców w Uniwersytecie w Nancy. Od lat siedemdziesiątych jest profesorem Uniwersytetu Paryż IV (Sorbona), gdzie stworzył Ośrodek Badań nad Renesansem i kierował znaną i cenioną Katedrą Literatury Francuskiej. Od 1974 r. datują się Jego ożywione kontakty z UŁ, głównie z Katedrą Filologii Romańskiej.
W 1984 r. otrzymał medal UŁ w służbie społeczeństwa i nauki.